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- ¿Es recomendable hacerse las pruebas de cáncer colorectal durante la era del COVID-19?

- El cáncer colorrectal es uno de los cánceres más prevenibles por lo tanto, la detección es esencial y no debe retrasarse. Es importante destacar que algunos pueden no mostrar ningún signo o síntomas de cáncer colorrectal por eso la detección es tan importante. Nuestro equipo de atención médica en Montefiore se preocupa por la seguridad y la comodidad de cada paciente y deben saber que los pasos cuidadosos y las precauciones se están tomando para garantizar un entorno seguro y cómodo cuando tengan su colonoscopía como áreas designadas para el tratamiento de pacientes, limpieza rigurosa y uso de mascarillas. Los pacientes deben hablar con sus proveedores de atención médica para discutir las diferentes opciones de detección disponibles para ellos. Si bien hay recomendaciones específicas para comenzar la detección basada en la edad y/o antecedentes familiares de cáncer colorrectal incluso sin ningún síntoma, si alguien tiene signos o síntomas de cáncer colorrectal incluyendo sangre en las heces, cambios en sus hábitos intestinales, dolor abdominal, pérdida de peso o anemia en sus análisis de sangre, deben hablar con su proveedor de atención médica para asegurarse de realizar las pruebas adecuadas.

- ¿Por qué es importante hacerse un examen de detección de cáncer colorrectal?

- El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más comúnmente diagnosticado en los Estados Unidos y la segunda causa principal de muertes relacionadas con cáncer en hombres y mujeres combinados. El cáncer colorrectal es altamente prevenible y curable si se detecta temprano. Hacerse un examen de detección de cáncer colorrectal permite detección y remoción de crecimientos precancerosos o pólipos en el revestimiento interno del colon o recto antes de que puedan convertirse en cáncer. Las pruebas de detección también ayudarán a detectar precáncer y pólipos cancerosos que pueden estar en una etapa temprana mejorando las posibilidades de tratamiento exitoso. Por lo tanto, la detección temprana es clave. El riesgo de cáncer colorrectal parece aumentar después de los 50 años. Sin embargo, entre las personas de 50 a 75 años, aproximadamente uno de cada tres adultos todavía nunca se han examinado. Lo preocupante es que estudios más recientes muestran que se está diagnosticando cáncer colorrectal en los menores de 50 años a una tasa de aproximadamente uno a 2% por año. Mientras que las razones exactas por el aumento de cáncer colorrectal de aparición temprana no son claras, la dieta, estilo de vida sedentario, antecedentes familiares positivos y/o falta de conocimiento de los síntomas del cáncer colorrectal pueden ser factores contribuyentes.

- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer colorrectal?

- Algunos pacientes, especialmente con pólipos precancerosos o en las primeras etapas del cáncer colorrectal pueden no tener ningún signo o síntoma por eso la detección es importante incluso si se sienten bien. Sin embargo, si tienen alguno de los siguientes signos o síntomas, deben informar a su médico para discutir más pruebas. Estos incluyen cambios en los hábitos intestinales, sangre en heces, dolor abdominal y/o pérdida de peso inexplicable.

- ¿A qué edad se recomienda hacerse la prueba del cáncer colorectal y cuáles son las opciones para detectarlo?

- El objetivo de examinar es detectar pólipos precancerosos y prevenir el cáncer colorrectal. La mayoría de los grupos de expertos recomiendan comenzar a evaluar a la edad de 50 años, sin embargo, algunos, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda comenzar a los 45 años considerando el aumento de casos de cáncer colorrectal de aparición temprana. Debido a las tasas más altas de cáncer colorrectal en ciertos grupos étnicos, los expertos también recomiendan que los afroamericanos comiencen examinaciones a los 45 años. Sin embargo, si tienen algún síntoma o antecedentes familiares positivos de cáncer colorrectal, deberían discutir esto con su doctor ya que tal vez necesite examinarse a una edad más temprana. Hay varias formas de hacerse pruebas de cáncer colorrectal incluyendo pruebas visuales como una colonoscopía o una sigmoidoscopía que usa un tubo delgado y flexible para examinar su colon y recto. Este procedimiento también permitirá la eliminación de pólipos si se encuentran. La colonografía virtual o por TC es otra alternativa que usa imágenes de rayos X para examinar su colon y recto y también buscar pólipos. La prueba basada en heces es otra opción que se puede hacer en la comodidad de su hogar que busca sangre oculta u escondida en su muestra de heces. La colonoscopía es la prueba preferida. Sin embargo, es importante tener en cuenta las diferentes opciones disponibles para ustedes. Su médico puede recomendar que se realice una determinada prueba según su estado de salud general y sus preferencias. Si realizan una prueba que no sea una colonoscopía como una prueba de heces y tiene un resultado anormal o positivo, esto debe ir seguido de una colonoscopía.

- ¿Cuáles son algunos consejos para reducir el riesgo de contraer cáncer colorrectal?

- Existen algunos hábitos saludables que pueden ayudar a reducir su riesgo de cáncer colorrectal. Estos incluyen mantener un peso corporal saludable, aumentar su actividad física como tratar de limitar la cantidad de tiempo sentado o acostado y dependiendo de su salud física, tomar las escaleras e incorporar más caminatas a su día. También pueden intentar aumentar la ingesta de fibra dietética incluyendo frutas, verduras y cereales integrales. Además, reducir la ingesta de carnes rojas y procesadas. Estas incluyen carnes de res, cordero y fiambres tales como fiambres preenvasados incluidos el jamón o pavo. También deberían intentar dejar de fumar y evitar o limitar su consumo de bebidas alcohólicas. Si consumen alcohol, traten de limitarlo a una o dos bebidas por día. También deberían hablar con su familia y averiguar si hay alguien con pólipos en el colon o cáncer colorrectal ya que esto puede aumentar su riesgo.