Nos preguntan mucho sobre cómo hablarle a los niños sobre el COVID-19. Y a estas alturas, los padres han tenido al menos alguna discusión con respecto al COVID-19 y sus efectos con sus niños. Al principio hubo transiciones importantes para las familias que pasaron a aprendizaje remoto, estar en casa, y tratar de explicar las razones de estar en casa y cosas así. Y a estas alturas, en nuestra experiencia, los niños podrían preguntar sobre el final del año escolar, ¿cuándo va a terminar esto? ¿qué va a suceder este verano? Y aún hay mucha incertidumbre. Y parte de lo que queremos a hablar es cómo hablamos a los niños sobre el COVID-19 ahora en términos de dónde estamos hoy. La respuesta es, depende en parte. Depende de la edad del niño, su nivel de desarrollo. Padres de familia, ustedes conocen mejor a sus niños. Son más... alguien que es más verbal y le gusta hablar sobre cosas. ¿Son más propensos a expresar cosas por medio de algo creativo o artístico? ¿Te sientes mejor hablándoles mientras realizas alguna actividad compartida? Así que la forma de hablarle a los niños sobre el COVID-19 depende de la edad y nivel de desarrollo y el estilo de tu hijo. ¿Cuál es la mejor forma de hablarle a los niños sobre sus opiniones acerca del COVID-19? Naturalmente, la mejor forma de hablarle a los niños sobre el COVID-19 o cualquier tema de hecho, es escuchar. Y queremos prestar atención a, ya saben, ¿qué piensan, qué les preocupa, qué manifiestan? ¿Preguntándoles directamente? A veces los padres temen preguntar sobre sentimientos y ciertamente motivar a preguntar directamente sobre lo que piensan, y cómo se sienten sobre una cierta situación. ¿Qué tienen en su mente sobre cómo van las cosas ahora, o el futuro, el verano? ¿Qué les preocupa más? ¿Qué piensan cuando se van a acostar en la noche? Otra estrategia es preguntar sobre, ¿qué piensan sus amigos? ¿qué dicen sus amigos sobre todo esto? Y la experiencia que se vive con el COVID-19. Esa es otra estrategia para que los niños hablen sobre cosas, ya sea si están de acuerdo con sus amigos, o no están de acuerdo con sus amigos. Otra estrategia en términos de hablarle a niños es expresar una observación. Noté que parecías bastante molesto cuando pasó esto, o noté que estabas triste, o noté que dejaste de hablarle a este amigo especial. Así pues, expresar una observación como un punto de entrada para una discusión y conversación. Y padres de familia, ustedes probablemente son más apañadores, quieren arreglar una situación. Y con el COVID-19, una de las cosas que aprendemos, que todos aprendemos colectivamente, es tolerar mucha incertidumbre. y no podemos arreglar mucha de la incertidumbre que hay allá afuera y lo que pasa. Así que parte de la primera mejor estrategia es validar el sentimiento. La incertidumbre puede ser terrible, es terrible para los adultos, es terrible para los niños. Así que un punto de partida al hablarle a los niños es validar sus sentimientos. Así que si se sienten aterrados, si se sienten enojados, si se sienten frustrados de no ver a sus amigos. Validar eso apesta. Es difícil sentirse solitario. Es difícil sentirse desconectado de tus amigos. Y validar ese sentimiento es un gran punto de partida. No tienes que arreglarlo, solo valida el sentimiento mismo. La otra estrategia también simple y directa es normalizar el sentimiento. Todos nos sentimos enojados, frustrados, confundidos, tristes, desconectados. Así que compartir y normalizar esa experiencia para los niños y decirles, "Sí, tiene sentido, todos estamos sintiendo mucho de eso en diferentes momentos". Y está bien sentir esas clases de sentimientos. Está bien sentirse tristes y confundidos. Incluso es bueno para nosotros sentirnos ansiosos. Y así que, ¿qué podemos hacer con esos sentimientos? A veces simplemente debemos tener los sentimientos y saber que pasarán. Y una de las estrategias que los padres pueden usar en términos de ayudar a sus niños a afrontar algunos de esos sentimientos es modelar sus propias estrategias de afrontamiento. Aunque no podrás arreglar la incertidumbre que viene con el COVID-19. No podemos arreglar necesariamente lo que va a pasar este verano, o saber qué va a pasar con la escuela en el otoño. Pero lo que podemos hacer es tener una discusión con los niños sobre cómo afrontar esos sentimientos. Y los padres de familia pueden modelar ese afrontamiento. ¿Cómo los padres, cómo lidias con tu sentimiento, cómo lidias con el estrés? Los padres de familia a menudo se preocupan sobre mostrar sus propios sentimientos a sus niños. Y está bien dentro de lo razonable mostrar tus sentimientos, mostrar que estás estresado, mostrar que necesitas espacio o para alejarte. Y decirles a los niños, me siento realmente estresado, así que voy a hacer algo de respiración profunda. O estoy realmente ansioso y molesto sobre algo que sucedió en el trabajo, Voy a tomar un descanso, voy a llamar a un amigo. Así que dar voz a lo que ya haces como padre de familia, pero decirlo a propósito para que lo modeles para tus niños. Incluso solo hablar sobre, sabes, cuando me pongo molesta o ansiosa, mi estomago se queja o me dan nauseas, y simplemente conectar los puntos para tus niños en términos de cómo hablar sobre sentimientos. De nuevo, todas estas son parte de salud emocional general y tratar de hablar sobre sentimientos. Pero en especial ahora durante el COVID-19 y todo lo que pasa, es probablemente aún más importante que los padres hablen de esta clase de cosas con los niños. Y como dije antes, a veces queremos librarnos de esos sentimientos. Y a veces solo tenemos sentarnos con ellos. Tenemos que tolerarlos, y saber que van a mejorar, podrías sentirte mejor en un ratito. Y tenemos que sentarnos con esos sentimientos para que eso suceda. ¿Cómo puedo alentar a los niños a usar apoyos sociales para lidiar con el COVID-19? Otra estrategia importante de afrontamiento en la que los padres pueden depender es el apoyo social. ¿Qué significa eso? ¿Quién está en tu equipo? ¿Quién te ayuda a afrontar? ¿A quién llamas cuando te sientes estresado y quieres hablar sobre algo? ¿A quién llamas cuando necesitas reír? ¿A quién llamas o a quién escribes, o a quién escribes una carta, quién está en tu equipo? Y modelar eso para los niños, enseñarles a los niños a identificar, bien, cuando te sientes molesto, o abatido, o aislado, debido a todo lo que pasa con el COVID, ¿a quién llamas? ¿a quién le escribes? ¿a quién quieres escribir una carta? ¿Con quién o para quién quieres colorear, y enviar este proyecto para colorear? Y así que alentar y enseñar a los niños a desarrollar apoyos sociales es otra forma. Todas están con el espíritu de ayudar a los niños a discutir sus sentimientos, y discutir sus sentimientos específicamente con respecto al COVID-19. ¿Cómo enseñarles a los niños a ser buenos consumidores de información? El punto de tener discusiones con niños no es solo escucharlos y tratar de ayudarlos y tratar de hacer que su mundo tenga sentido, es también sobre controlar la información que quieres que tengan. Hay mucha información allá afuera. Y en parte, ya sea con niños menores o con niños mayores, es importante enseñarles a los niños a ser consumidores de información y buena información. Así que, como padre, diría, definitivamente tratar de limitar la cantidad de noticias información que viene por medio de las noticias en tu hogar. Sé que puede ser difícil. Es excepcionalmente importante que los niños menores y mayores no tengan mucho acceso a las noticias. Traten de limitar su propio acceso a los medios sociales, y simplemente recordatorios de cosas que suceden con el COVID-19. Y definitivamente traten de enseñarles a los niños a manejar su propio consumo. Y estas discusiones pueden ser diferentes ya sea si un niño es más pequeño, puedes tener más control sobre la información que entra, los niños de edad escolar media a adolescentes. Y entender que hay mucha información, así que discusiones sobre cómo ser un buen consumidor de esa información. Y esa es otra estrategia para estos tipos de discusiones con niños. MANTENTE FUERTE Para más información visita el Centro de Recursos COVID-19 Montefiore o cdc.gov/COVID19